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Típicos das regiões costeiras, são vinhos frescos, aromáticos e geralmente baseados em notas cítricas e florais. São normalmente vinhos de consumo imediato e fáceis de gostar.
Os vinhos brancos mais estruturados provêm das regiões mais quentes do país, como o vale do Douro e o sul do Alentejo. Existem algumas excepções, nomeadamente os vinhos que envelhecem em madeira (Reserva) na sub-região de Monção-Melgaço e que têm por base a casta Alvarinho e os vinhos da região interior do Dão onde a utilização da madeira na vinificação da casta Encruzado é já um clássico e que dá origem aos brancos mais sérios e prestigiados de Portugal.
Não é fácil encontrar tintos leves ou de corpo médio em Portugal, apesar de ter havido, nos últimos anos, um movimento em todo o país para promover vinhos mais leves, menos alcoólicos e mais fáceis de beber. Em Portugal, os vinhos são normalmente de corpo médio, frutados, com boa matéria e de qualidade consistente, algo que se espera de um país com colheitas regulares e sem problemas de maturação.
Em Portugal é fácil encontrar vinhos concentrados e poderosos. Na região do Douro, por exemplo, a utilização de castas base de vinho do Porto em vinhos tranquilos é um sucesso. São vinhos de bom impacto no nariz, com fruta madura, que aproveitam as várias exposições do vale do Douro para obter lotes de acidez equilibrada. No Sul do país, a vasta e plana região do Alentejo também produz facilmente vinhos robustos, de fruta madura e de elevado volume alcoólico. Em ambas as regiões, os taninos, apesar de presentes, são maduros e não secantes, o que significa que, apesar de se aconselhar o envelhecimento em garrafa, é possível apreciá-los numa idade precoce.
Os vinhos mais frescos e elegantes provêm da região litoral da Bairrada e da região interior do Dão. Estas são duas regiões de perfil mais clássico, com vinhos de menor impacto frutado que apostam no equilíbrio e sentido gastronómico. Sendo mais dependentes do clima, estas regiões podem, em alguns casos, produzir vinhos com elevada acidez, devendo ter-se cuidado com as referências mais baratas.
O secular Vinho do Porto tem a sua origem no vale do Douro e deve o seu nome à cidade de onde o vinho era exportado para Inglaterra, o seu mercado original mais importante. A maioria das quintas de vinho do Porto tem as suas plantações no Douro e as caves em Vila Nova de Gaia (a outra margem do rio que atravessa a cidade do Porto). Com uma grande variedade de doçuras e cores, o vinho do Porto divide-se em três grandes famílias:
O vinho Tawny é obtido a partir de lotes de vinhos com uma idade média de três anos e envelhecido em cascos de madeira temperada. Através deste processo, os vinhos são forçados a uma lenta oxidação controlada em grandes barris que lhes confere um tom dourado e os transforma num bouquet onde sobressaem os frutos secos, a madeira e as especiarias.
Obtido através de lotes de vinhos de várias colheitas com o objetivo de agrupar diferentes características sensoriais (cor, aroma e sabor), tem um período de envelhecimento em madeira variável e a idade em que o vinho é catalogado resulta da média das idades dos vinhos que compõem o lote (duas ou mais castas).
Significa "Vintage" em português. Apesar de o Colheita não ser um vinho de lote de vários anos, envelhece em cascos de madeira como os Tawnys com indicação de idade. Uma vez que se trata de vinhos de uma só colheita, o período de envelhecimento em cascos depende da decisão do produtor de os lançar no mercado. É necessário verificar a data de engarrafamento para determinar o período de maturação.
O rubi deve o seu nome à sua cor que lembra a pedra preciosa rubi e que se deve a um processo de envelhecimento com pouca ou nenhuma oxidação. É um vinho jovem, rico em aromas que lembram frutos vermelhos, encorpado e de sabor forte.
Proveniente de uma única colheita, é considerado o rei dos vinhos do Porto e representa apenas uma pequena fração da sua produção total. É engarrafado de 18 a 36 meses após a vindima. Pode ser consumido de imediato, embora seja normalmente armazenado em caves de envelhecimento por um período que pode ir até aos 40 anos. O Single-Quinta passa pelo mesmo processo de fabrico, mas provém de apenas uma propriedade, não sendo considerado suficientemente bom para ser declarado Vintage.
L.B.V. significa Late Bottled Vintage porque é engarrafado entre o 4º e o 6º ano após a vindima. Esta é uma designação mais recente e foi um estilo criado para ser consumido mais cedo do que o Vintage. O seu tempo extra em barrica é capaz de domar os taninos, tornando-o pronto para consumo imediato após o seu lançamento.
Pouco interessantes até há pouco tempo (demasiado doces, eram consumidos muito frescos ou em cocktails), os Portos brancos ganharam uma importância significativa nos últimos anos, quando os produtores começaram a lançar vinhos de grande qualidade, alguns muito antigos. O vinho do Porto branco varia consoante o seu grau de doçura (Extra Dry, Sweet e Lágrima) e o período de envelhecimento. Os mais recentes são normalmente servidos como aperitivo, enquanto os mais antigos devem ser bebidos após as refeições. São raros os brancos de muito boa qualidade.
O vinho Madeira é um vinho fortificado com um potencial de conservação quase ilimitado, tendo conseguido sobreviver vários séculos devido a níveis de acidez extremamente elevados e ao seu processo de maturação, sujeito a cabeça e oxidação. São designados de acordo com as castas que os compõem e de acordo com o nível de doçura apresentando, normalmente, um sabor caramelizado e um final interminável. São produzidos com as castas brancas Sercial (seco), Verdelho (meio-seco), Boal (meio-doce) e Malvasia (doce). A casta tinta (Tinta Negra) é utilizada para todos os tipos de doçura e para vinhos de qualidade inferior.
Os vinhos da casta Moscatel são conhecidos e produzidos em vários países do mundo e Portugal não é exceção. Muito doces e aromáticos, os melhores conseguem contrabalançar esse facto com uma excelente acidez. Em Portugal é produzido essencialmente na região de Setúbal onde é maioritariamente utilizada a casta Moscatel de Alexandria. Na região do Douro é produzido vinho Moscatel com a casta Moscatel Galego Branco (Muscat Blanc à Petit Grains) e os melhores são envelhecidos durante 10 ou 20 anos, sendo ocasionalmente engarrafados como "Colheita".
O vinho espumante português, conhecido como "Espumante", é produzido utilizando métodos tradicionais como o méthode champenoise. As principais regiões incluem a Bairrada, Távora-Varosa e o Vale do Douro. As castas mais comuns são a Baga, a Arinto e a Touriga Nacional.
Nos vinhos espumantes da Bairrada, o terroir desempenha um papel fundamental, caracterizado pela influência marítima da região e pelos solos argilo-calcários. A produção segue os métodos tradicionais, com destaque para o méthode Champenoise, garantindo requinte e complexidade. Entre as uvas, a Baga assume um papel de destaque, emprestando a sua personalidade robusta para criar Espumantes distintos e dignos de envelhecimento.
